憧れたJohn McEnroe

今、全豪オープンが開催され4回戦が終わり終盤に入った。
男子では前評判通りの選手が勝ち進んでいるが、女子のシード選手が消えていった。

テニスクラブのＴＶでは、全豪オープンが映し出されレッスンの前に足を止めて見入る人やレッスンが終わった後に食い入るようにプロのプレーに魅了されている。

私がテニスを始めて初めて好きになった選手「ジョン・マッケンロー」カーリーヘアにヘアバンド、タッキーニのウエアとウイルソンのひし形がトレードマークのプロスタッフ。そしてナイキのフォレストヒルズ。

憧れた選手のウエアや格好、スタイルの真似をしながらテニスを楽しんだ。できもしないドロップショット、サーブ＆ボレー、子供ながらにマッケンローみたいなショットが打ちたいと思った。

今の全豪に出場している選手を見ると真似をしたいと思うプレーからかけ離れてしまった。ラケットの技術革新や東欧選手のパワープレーかクレイコート育ちのタフな選手たち。

かつてのテニスのイメージ通りのイギリス、アメリカ、イタリア、ドイツの選手は皆無ではないが影を潜めてしまった。ドロー表には、ロシア、セルビア、チェコ、スロバキア、ユーゴスラビア、など1980年代のテニスとは違う。政治的背景もあり東欧中心のテニス界。

その中で、フランス人のモンフィス、ツォンガ、が活躍、二人とも黒人系選手である。１９８０年代もヤニックノアという黒人系フランス人選手がいた。
1800年台後半のフランス帝国。植民地拡大政策によりアラブ系・黒人系が多い国である。モンフィス・ツォンガが子供たちの憧れの選手になる日がくるかもしれない。
アラブ系フランス人のジダン選手がサッカー界でスーパースターになったように。

私は今でもジョン・マッケンローに憧れＵＳＡロゴ入りのデ杯ウエアを大事に着ている。